birbuçuk

A HISTÓRIA QUE COMEÇA EM ADAPAZARI

Hoje estão no centro as políticas de alimentação, agricultura, sementes e pecuária, a soberania alimentar. O fardo que a agricultura industrial impõe à vida e ao planeta, a mercantilização dos alimentos, nossa desconexão dos processos de produção de alimentos, a dificuldade de sustento e a migração — e, contra tudo isso, os modelos alternativos que vão surgindo, a resistência da agricultura tradicional, a transmissão de conhecimento entre gerações. A batata une todas essas conversas.

Sobe ao palco alguém que vive da terra — chegou às pressas: da aldeia de táxi, do táxi a pé, dois pontos de ônibus correndo para chegar a tempo. "Quando se fala em batata, vêm à mente tantas coisas" — é assim que começa. A batata foi plantada pela primeira vez na Turquia em Adapazarı, onde transcorreu a infância de quem agora fala. Lembra-se das batatas: não muito bonitas, meio tortas, sem forma, mas se acendia uma fogueira, eram enterradas nas cinzas, salpicadas de sal e comidas. O sabor vinha não da forma, mas do solo.

Mas a maioria daquelas batatas se foi. A agricultura industrial varreu as variedades locais. As sementes das empresas dão um produto uniforme — não é coincidência que todas as batatas no supermercado sejam do mesmo tamanho; é o resultado de uma política de padronização. Batatas irregulares, batatas amorfas ficam fora do mercado. À medida que o pool genético se estreita, a resistência a doenças também enfraquece — a dependência de uma única variedade é receita para a fome.

Outra voz do campo fala de uma máquina separadora de sementes — um equipamento simples, que agora até as administrações das aldeias começaram a comprar. De uma única semente saem três ou quatro, às vezes seis ou sete classes diferentes de semente. Com as sementes locais, a produtividade aumentou 30–35 por cento. E esse aumento começou a desfazer, no campo, o equívoco de que "a semente local é improdutiva". Depois vieram treinamentos constantes, com o trabalho voluntário de especialistas — quatro ou cinco por ano, sem esmorecer.

Tinham nos feito enxergar as coisas de um jeito equivocado. Diziam que a semente local rendia pouco. Começamos a usar a máquina, e com as sementes locais a produtividade aumentou.

AS METÁFORAS DO IRREGULAR: A MATERIALIDADE DA BATATA

A segunda voz vem da arte e revela um lado completamente diferente da batata: sua materialidade. Conta que é possível fazer plástico com amido de batata. Um projeto de arte britânico, dos mais malucos: a tentativa de construir uma torradeira do zero — uma torradeira tem quatrocentas peças: aço, cobre, mica, plástico. O plástico foi moldado com amido de batata, mas, quando ficou secando durante a noite, as lesmas o comeram. Até o fracasso tem um sentido: a natureza preserva o próprio ciclo, faça o ser humano o que fizer.

Essa transformação química se parece com a agricultura, diz essa voz — assim como ordenar a terra em fileiras, ordenar polímeros também é um impulso de controle. O vinagre se mete entre eles como quem arranca do próprio campo o mato indesejado, livrando-se dos polímeros desordenados; já a glicerina se infiltra entre os polímeros como a água no solo, unindo-os e tornando-os elásticos. Quem fala fez o teste em casa — produziu plástico na cozinha com água, vinagre branco, glicerina e amido de batata. Mas a verdadeira história da batata está em sua materialidade: uma planta que se destaca por sua permanência — pode ser guardada por quatro ou cinco meses no escuro, em lugar seco, uma vida longa em comparação com outros legumes. Hoje, transformada em bioplástico, destaca-se por sua impermanência: na natureza, decompõe-se em dois meses. Da permanência à impermanência — a batata brinca com o próprio tempo.

O filme "Os Catadores e Eu" (2000), de Agnès Varda, entra nessa discussão. Varda acompanhou pessoas excluídas da sociedade que recolhiam os produtos irregulares deixados no campo depois da colheita — com inspiração no quadro das respigadeiras de Jean-François Millet, de 1857. Batatas em forma de coração tornaram-se a assinatura de Varda: aquelas que ficam fora da ordem, crescendo nas duas pontas, uma metáfora para formas diferentes de vida. Varda também foge à regra: passou para a arte contemporânea em idade muito avançada, foi à Bienal de Veneza com uma fantasia de batata, dizendo "quem vai a uma exposição nessa idade?", e expôs sua instalação "Patatutopia". Após a morte de Varda em 2019, batatas em forma de coração são deixadas em seu túmulo em vez de flores — um legado artístico segue vivo numa planta tuberosa.

Olham para a batata e dizem que causa lepra. Nem está na Bíblia. Além disso cresce no subsolo — suspeita. Mas quando a fome chega, não há outra opção.

UMA HISTÓRIA MUNDIAL NAS TRILHAS DA BATATA

Outra apresentação amplia de repente a mesa — percorre a história do mundo seguindo a batata. Uma voz da pesquisa começa pelas minas de prata da América do Sul: os espanhóis construíram um império com a prata que extraíam de Potosí, mas nos mesmos navios também transportaram a batata para a Europa. Na Europa a batata foi inicialmente rejeitada — por três razões: não está na Bíblia (é considerada pecado), o fato de ser uma planta que cresce no subsolo desperta suspeita, e sua estrutura tuberosa cria medo de lepra. O modo de conhecer da época funcionava por semelhança — se a noz se parece com o cérebro, é boa para o cérebro. Com o que a batata se parece? Com lepra. Como Foucault descreveu, foi só no século XVII que se começou a dizer "pelo jeito, não é bem assim".

Mas guerras e fomes tornam necessária a aceitação da batata. As guerras entre protestantes e católicos devastaram a Europa, a fome se instalou, as pessoas foram obrigadas a comer batatas. E uma característica da batata muda tudo: muitas calorias em pouca terra. Ela não compete com o trigo — enquanto o trigo cresce em terra fértil, a batata cresce em topos de montanha nunca antes usados, em terreno pedregoso, nos lugares da Irlanda de que se dizia "ali só vaca vive". Aonde quer que chegue, começa uma explosão populacional: Irlanda, Alemanha; na China, a batata-doce — cada sociedade que usa a batata cresce rapidamente. Esse crescimento populacional torna o colonialismo possível: a Inglaterra não está apenas tomando terras, está também exportando seu povo — para Austrália, Nova Zelândia, América. Na base do extermínio dos povos indígenas desses lugares e da sua substituição pela população inglesa estão as calorias da batata. "Estou simplificando um pouco, contando como se houvesse uma única causa", vem a ressalva, mas o argumento é construído com força: os pontos de explosão da população mundial coincidem com o mapa de dispersão da batata.

Se vamos falar de mudança climática, precisamos, de certa forma, falar disso também. É ótimo que a batata seja resistente, mas ao mesmo tempo ela é uma desgraça para a humanidade. A questão de fundo é que tipo de vida organizamos em torno dela.

Aqui vem à mente o conceito de "capitaloceno": não o antropoceno, mas uma era causada pelo capitalismo. A cadeia que conecta a batata ao colonialismo, o colonialismo à agricultura industrial, a agricultura industrial à crise climática está contida justamente nesse conceito.

BOĞATEPE: OUTRA VIDA NO CAMPO

Outra voz vem da aldeia de Boğatepe, em Kars, e trouxe ao salão um presente de verdade: batatas cozidas de Kars e queijos locais. A soberania alimentar deixa de ser um conceito abstrato e se torna uma experiência que toca o paladar — o salão come, prova, cheira. "O que acontece quando a gente come esta batata? Não é aquela batata da infância, mas traz o cheiro dela", diz alguém. Essa voz, que vem da lavoura, questiona a verdadeira razão da migração: parece econômica, mas por baixo estão a fragilidade da vida social, a perda do sentimento de pertencimento. As pessoas não conseguem ver os valores do lugar onde nasceram.

Embora o que desencadeia a migração pareça econômico, a causa de fundo é a fragilidade da vida social. A fragilidade do sentimento de pertencimento.

Um modelo diferente foi estabelecido em Boğatepe. Estudos botânicos e etnobotânicos foram realizados — mais de 600 variedades de plantas foram descobertas na região, todas tidas até então como "ervas daninhas", mas cada uma tem uma identidade, um uso, uma utilidade. O conhecimento tradicional chamado de "métodos de velhas" foi combinado com o conhecimento universitário. A produção local de queijo foi revitalizada. As raças animais anatolianas estão sendo protegidas: a abelha do Cáucaso, o gado Vermelho da Anatólia Oriental e Cinzento da Anatólia — uma das fontes genéticas fundamentais do mundo para raças bovinas — o Kafkas Dumanı, o Çıldır Karası. O único ecomuseu da Turquia foi estabelecido em Boğatepe: é o braço turco de um movimento que, contra a pressão da industrialização sobre as culturas produtivas locais a partir da década de 1950, diz "vou viver a minha cultura". Existem 573 ecomuseus no mundo, um na Turquia.

No programa de integração entre cidade e campo, crianças da cidade assam pão na aldeia, ordenham vacas, fazem queijo. Uma senhora contou: "Nesta montanha não vemos outros rostos além dos nossos. Quando vocês vêm, é uma coisa muito grande para nós. Por favor, venham uma vez por semana. Mas não mais que isso, não queremos tomar o tempo de vocês." Turismo solidário: quem vem não consome, produz — participa por uma semana do trabalho na fazenda, semeia, põe a mão na massa junto com os outros. Estudantes de escola de agricultura vêm da Bélgica, casais vêm de vários países.

A lei alimentar de 2005 retirou os queijos locais das prateleiras. Os grandes supermercados fizeram com que a lei fosse aprovada: a cota dos produtos locais nas prateleiras é de cinco por cento. Mas a população resistiu — trouxe os produtos de ônibus; os ônibus foram parados nas estradas, e os produtos nos bagageiros, destruídos. Houve quem viesse nos carros mais luxuosos para comprar esses produtos. A mensagem para o mercado: "Por mais que vocês proíbam, queremos os sabores e os alimentos nutritivos que vêm das terras limpas da Anatólia." Hoje há em Istambul 973 pontos de venda de produtos locais, orgânicos e tradicionais. Eles ocuparam o lugar das mercearias de bairro que foram fechadas.

ESTRELAS SUBTERRÂNEAS: UM ENCERRAMENTO POÉTICO

Duas performances abrem a dimensão poética da batata. Três membros de um coletivo escreveram textos independentes e produziram vídeos em três cidades diferentes — e os reuniram sem interferir no trabalho uns dos outros, confiando na sensibilidade de cada um. É a continuação do trabalho coletivo anterior do grupo sobre o melão: tratar uma fruta ou um legume ao mesmo tempo como metáfora e como realidade. O subterrâneo e a superfície, raiz e estrela, semente e transformação se entrelaçam: "As batatas são ao mesmo tempo estrelas e plantas. As plantas são ao mesmo tempo raiz e organismo." De Deméter vem um aviso: "A árvore genealógica se ramificou muito. A vida que você vive acima do solo está em proporção direta com encontrar as estrelas debaixo da terra?"

Que não nos extingamos multiplicando. Que não nos rendamos aquecendo. Se formos morrer, que morramos como estrelas. Com ares de supernova.

Outra performance — um grupo de quatro pessoas — criou histórias em torno da batata: uma dona de casa serve à família, um soldado serve ao Estado e cumpre o castigo de descascar batatas, um papa serve à religião e proíbe a batata. Cada personagem é parte de uma relação de serviço, a batata no centro de cada uma: inocente e diabólica, permanente e transitória, subterrânea e acima do solo. Alguém do grupo também conta o próprio percurso: depois de falar sobre a batata no primeiro encontro com o birbuçuk, decidiu combinar poesia e vídeo e tirar histórias da pesquisa.

Na sessão de perguntas e respostas do encerramento, uma voz do campo pede a palavra e o salão para por um instante: "Neste processo, lembrei mais uma vez que a nossa produção, a pequena agricultura, é um ofício — e que um ofício é, em sua essência, uma arte." Outra voz diz: dos dois seres vivos mais bem-sucedidos em perpetuar sua linhagem, um é o trigo, o outro é a batata; foi em torno dos dois que nos reunimos, e nós também estamos em torno deles — vocês percebem? O ponto em que a arte se une à vida real nos permite sonhar; sabemos que não chegaremos a lugar nenhum sem sonhar. O encontro da batata liga a arte à agricultura, a agricultura à pesquisa, a pesquisa à performance. A batata cozida de Kars sobre a mesa esfriou, mas seu sabor permanece no salão.